Un helicóptero militar con horas de vuelo que pueden costar hasta $27 millones fue movilizado desde Tolemaida hasta Bogotá para recoger a cinco ministros y llevarlos a Facatativá. El contraste resulta inevitable porque otros funcionarios convocados al mismo encuentro simplemente tomaron la carretera y completaron en vehículo un recorrido de entre hora y media y dos horas.
Le puede interesar: A pesar de ser abogado, Abelardo podría estar incurriendo en una ilegalidad con sus “agentes encubiertos”: ¿estaría pasando por encima de la Fiscalía y de la Constitución?
Le puede interesar: “¡Aplaudan!”: ¡Se dispara el dólar y tiembla el bolsillo! Peso colombiano pierde fuerza y la economía de Abelardo queda bajo la lupa
La escena resulta todavía más cuestionable en un Gobierno que habla de supuesta austeridad en los recursos públicos. Apenas una semana antes, el propio Abelardo de la Espriella había pedido a su gabinete actuar bajo criterios de “responsabilidad fiscal”. Sin embargo, cinco de sus ministros viajan en un MI-17 militar a una reunión a pocos kilómetros de Bogotá.
Los pasajeros fueron pesos pesados del gabinete. Viajaron el ministro de Defensa, general retirado Jorge Mora, el ministro del Interior, Rodrigo Lara, el ministro de Justicia, Iván Cancino, la ministra TIC, Alexandra Falla, y la ministra de Ciencia y Tecnología, Claudia Benavides. Se confirmó además que existe un video en el que se observa a los funcionarios descendiendo de la aeronave.
¿Austeridad? Cinco ministros del Gobierno de Abelardo de la Espriella fueron llevados en el helicóptero MI-17 desde CATAM Bogotá hasta Facatativá. Tal vez ni siquiera saben dónde queda Faca…
— Andrés Camacho M. (@andrescamachom_) October 6, 2026
Y el recorrido no comenzó simplemente en Bogotá. El MI-17 estaba en los hangares del Fuerte Militar de Tolemaida y tuvo que ser trasladado hasta Catam para recoger a los ministros. Desde allí voló hasta Facatativá y, terminada la actividad, realizó el recorrido de regreso. El Ministerio de Defensa confirmó a La FM que “el helicóptero apoyó la jornada de los ministros”.
El Ministerio, sin embargo, no reveló cuánto terminó pagando el Estado por toda la operación. Fuentes consultadas por medios nacionales calcularon que cada hora de vuelo del MI-17 oscila entre $23 millones y $27 millones. Sin conocerse el número exacto de horas utilizadas desde la salida de Tolemaida hasta el cierre de la operación, no es posible determinar una cifra total.
Pero una simple referencia permite dimensionar el costo operativo. Dos horas de vuelo equivaldrían a entre $46 millones y $54 millones, y tres representarían entre $69 millones y $81 millones, utilizando únicamente el rango revelado por las fuentes que se han consultado. Estas cifras son ejercicios matemáticos de referencia y no corresponden al costo confirmado del desplazamiento, que Defensa todavía no ha informado.
La explicación conocida para utilizar la aeronave agrega combustible a la controversia. El desplazamiento buscaba evitar las caravanas de escoltas que habría supuesto trasladar por tierra a los cinco ministros desde Bogotá. El argumento abre una comparación que hasta ahora permanece sin respuesta pública, pues no se conoce cuánto habría costado movilizar esas caravanas frente al gasto efectivo de la operación aérea.
@ABDELAESPRIELLA una pregunta sencilla: ¿por qué sus ministros Jorge Mora, Rodrigo Lara, Iván Cancino, Alexandra Falla y Claudia Benavides necesitaron un helicóptero militar para ir a Facatativá? La hora de vuelo del MI-17 cuesta entre $23 y $27 millones y Defensa confirmó el uso, pero no cuánto costó el paseo. Responda presidente
— Laura Cristina Ahumada (@lauracahumada) October 5, 2026
Otros funcionarios ofrecen precisamente el punto de comparación. Personal de viceministerios convocado al encuentro llegó por carretera y tardó entre hora y media y dos horas. No se trataba, además, de una reunión celebrada en una región remota, una zona selvática o un municipio incomunicado. El destino era el Cantón Militar de Comunicaciones de las Fuerzas Militares ubicado en Facatativá, Cundinamarca.
El encuentro tenía una finalidad oficial relacionada con seguridad. El Ministerio de Defensa explicó que se realizó una “reunión intersectorial con la participación de viceministros y la cúpula militar y policial”. Allí fueron revisados los avances de la estrategia denominada “El Milagro de las Regiones”, los compromisos adquiridos durante consejos de seguridad y proyectos tecnológicos destinados a combatir organizaciones criminales.
Incluso los horarios dejan otro detalle llamativo. La reunión estaba programada inicialmente para las 2 de la tarde, pero comenzó aproximadamente a las 5 de la tarde, según se informó. El uso del helicóptero, por tanto, no evitó que la actividad arrancara unas tres horas después de la hora prevista.
El aparato utilizado tampoco es una aeronave cualquiera. Se trata del histórico MI-17 empleado durante la Operación Jaque del 2 de julio de 2008, una de las operaciones militares más recordadas del país. Aquella misión permitió liberar a 15 secuestrados, entre ellos Íngrid Betancourt, tres contratistas estadounidenses y once integrantes de la Fuerza Pública.
No solamente @ABDELAESPRIELLA convirtió el helicóptero presidencial en su BUS URBANO para trasladarse dentro de Bogotá. Ahora también vemos al ministro @Rodrigo_Lara_ haciendo uso del mismo, cuando los Ministros ya cuentan con camionetas de alta gama y robustos esquemas de seguridad para movilizarse por Bogotá y otras ciudades fácilmente. Obviamente, ahora la derecha encontrará mil razones para justificar el derroche que significa utilizar un helicóptero como si fuera un Uber, y buena parte de los medios de comunicación ni siquiera hará referencia al hecho. La crítica, la indignación y la revisión minuciosa de cada gasto del Gobierno Nacional SE ACABARON EL 6 DE AGOSTO DE 2026. Cambió el Gobierno y todo volvió a la “normalidad”.
— Ana Erazo (@AnaErazoR) August 25, 2026
Entre los liberados estuvieron los estadounidenses Keith Stansell, Thomas Howes y Mark Gonsalves, además de integrantes de la Fuerza Pública como Jhon Frank Pinchao. La importancia histórica de aquella misión explica que la aeronave haya conservado sus característicos colores rojo y blanco. Dieciocho años después, el mismo helicóptero terminó transportando a cinco ministros entre Bogotá y Facatativá.
Existe además un elemento operativo que aumenta las preguntas sobre la decisión. La mayoría de la flota colombiana de MI-17 permanece en tierra debido a dificultades de repuestos y mantenimiento. Son aeronaves consideradas fundamentales para operaciones militares contra organizaciones armadas y para el transporte de personal y material en territorios donde las condiciones hacen especialmente valiosa esa capacidad aérea.
La situación de esa flota viene de tiempo atrás. El Ejército informó en mayo de 2025 que apenas cinco MI-17 estaban operativos y que esperaba recuperar otras seis aeronaves para completar once unidades funcionando. En enero de 2026, el Estado recibió además US$20 millones relacionados con incumplimientos parciales de un contrato destinado precisamente al sostenimiento de estos helicópteros.
El Ejército explicó que esos US$20 millones correspondieron tanto a una sanción contractual como a la recuperación del anticipo entregado dentro del contrato 12-2024 MDN-EJC. La propia institución calificó los MI-17 como una “capacidad aérea estratégica”. Esa condición convierte el uso de una aeronave de esta familia para transportar funcionarios en una decisión susceptible de mayor escrutinio sobre necesidad, costo y oportunidad.
El Gobierno del presidente Abelardo de la Espriella trasladó a cinco ministros en el helicóptero utilizado durante la Operación Jaque desde Catam hasta Facatativá, donde participaron en una jornada con la cúpula militar y policial https://t.co/eSpv3nFQtg
— Asuntos Legales (@asulegalesLR) October 5, 2026
El contraste con las cuentas públicas tampoco es menor. Colombia tiene vigente el Plan de Austeridad del Gasto 2026. El Ministerio de Hacienda define esa política como una herramienta para incrementar la eficiencia y calidad del gasto público, reducir gastos operativos y evitar mayores presiones sobre déficit, endeudamiento y tributación. El propio Abelardo elevó recientemente el tono sobre las finanzas nacionales. El 27 de septiembre anunció conversaciones con el Fondo Monetario Internacional y pidió expresamente responsabilidad fiscal a su equipo económico y al gabinete. Ocho días después se conoció el cuestionado desplazamiento aéreo de cinco de sus ministros.
Por ahora no se puede ignorar un gasto de entre $23 millones y $27 millones por cada hora de vuelo, cinco ministros dentro de un MI-17, otros funcionarios viajando por carretera y un helicóptero trasladado previamente desde Tolemaida para cumplir la misión. Si el Gobierno quiere sostener el supuesto discurso de austeridad, publicar el costo completo de la operación permitiría despejar la principal pregunta que dejó este episodio.
